L’Évangile selon saint Luc est sans doute le plus facile d’accès pour un lecteur d’aujourd’hui. Il a été écrit pour des chrétiens venus du monde païen, qui ne connaissaient pas les traditions juives. L’auteur prend donc la peine d’expliquer les événements et de les situer dans leur contexte historique et culturel. En le lisant, chacun découvre le bonheur de laisser Dieu entrer dans sa vie, quelle que soit sa situation.
L’auteur et le contexte
La tradition attribue ce livre à Luc, médecin et compagnon de l’apôtre Paul (Col 4,14 ; 2 Tm 4,11). Il n’a pas connu Jésus personnellement : il a enquêté auprès des témoins, puis a mis en ordre leurs récits, comme il le dit lui-même dans son prologue (Lc 1,1-4). Son travail est celui d’un historien et d’un théologien, qui connaît bien les Écritures juives comme la culture grecque. Luc a rédigé aussi les Actes des Apôtres, qui forment la suite de son Évangile. On situe généralement la rédaction dans la seconde moitié du Ier siècle. L’Évangile est adressé à un certain Théophile, dont le nom signifie « ami de Dieu ».
Le plan de l’Évangile
- Les récits de l’enfance (Lc 1-2) : l’annonce à Marie, la visite à Élisabeth, la naissance à Bethléem.
- Les débuts du ministère (Lc 3,1 à 9,50) : baptême, tentations, prédication en Galilée.
- La montée vers Jérusalem (Lc 9,51 à 19,27) : la grande partie propre à Luc, riche en paraboles.
- Jérusalem (Lc 19,28 à 24) : la Passion, la résurrection et les apparitions, dont le récit des disciples d’Emmaüs.
Les grands thèmes
- Le salut offert à tous, juifs et païens : Dieu libère et rassemble sans exclure.
- La joie de Dieu, exprimée à travers les paraboles, les gestes et les paroles de pardon, surtout au chapitre 15 (la brebis perdue, la pièce retrouvée, le fils prodigue).
- L’Esprit Saint, présent tout au long de la vie de Jésus.
- Les pauvres, les exclus et les pécheurs, à qui la Bonne Nouvelle s’adresse en priorité.
- La prière, qui accompagne chaque étape importante de la vie de Jésus.
Passages à lire en priorité
Le Magnificat de Marie (Lc 1,46-55) ; le bon Samaritain (Lc 10,25-37) ; Marthe et Marie (Lc 10,38-42) ; les trois paraboles de la miséricorde (Lc 15) ; Zachée (Lc 19,1-10) ; les disciples d’Emmaüs (Lc 24,13-35). Plusieurs de ces textes sont commentés dans le bon Samaritain et Marthe et Marie.
Comment le lire aujourd’hui
Lisez un passage par jour, lentement, plutôt qu’un chapitre d’une traite. Demandez-vous qui, dans la scène, vous ressemble le plus. Vous pouvez compléter la lecture par la lectio divina. Pour situer Luc parmi les autres récits, voir le Nouveau Testament.
Questions fréquentes
Luc a-t-il connu Jésus ?
Non, d’après la tradition et son prologue, il s’appuie sur des témoins directs.
Pourquoi dit-on que Luc est l’évangéliste de la miséricorde ?
Parce que ses paraboles et ses récits (le fils prodigue, Zachée, le bon larron) montrent un Dieu qui cherche et pardonne.
Quel est le lien avec les Actes des Apôtres ?
Luc a écrit deux volumes : l’Évangile raconte Jésus, les Actes racontent les débuts de l’Église.