La lectio divina, ou « lecture sainte », est une manière ancienne de prier avec la Bible. Elle ne cherche pas d’abord à accumuler du savoir mais à rencontrer une personne, le Christ, Parole vivante de Dieu. Héritée de la tradition monastique, particulièrement de saint Benoît, elle est aujourd’hui proposée à tous les fidèles.
À quoi sert-elle ?
Lire la Bible comme un livre d’histoire est utile, mais la lectio divina propose autre chose : se laisser lire par le texte. Les Pères de l’Église comparaient la méditation à la rumination, qui mâche lentement pour extraire toute la saveur. Saint Jérôme rappelait que l’ignorance des Écritures est ignorance du Christ. La lectio divina est une manière de s’en rapprocher.
Les quatre temps
1. Lectio : lire
On invoque d’abord l’Esprit Saint, pour qu’il accompagne la lecture et fasse entendre aujourd’hui, pour aujourd’hui, l’écho de la Parole. Puis on lit lentement le texte choisi, deux ou trois fois, à voix basse si possible. On repère des mots, des phrases, des personnages. Question guide : quel mot ou quelle phrase me frappe ?
2. Meditatio : méditer
On prend la phrase qui nous a touchés et on la laisse descendre de la tête au cœur. On cherche la bonne nouvelle que ce texte contient : pour les croyants de l’époque, pour les communautés chrétiennes, et pour nous aujourd’hui. On peut faire des liens avec notre vie, d’autres textes bibliques et l’enseignement de l’Église. Question guide : qu’est-ce que Dieu veut me dire à travers ces paroles ?
3. Oratio : prier
La lectio divina est un dialogue, non un monologue. Après avoir écouté Dieu, on lui répond avec ses mots : remerciement, demande de pardon, supplication, louange. On peut reprendre le texte sous forme de prière : « Aide-nous, Seigneur, à accueillir ta Parole et à la mettre en pratique. Que ta Bonne Nouvelle transforme notre vie. » Question guide : que veux-je dire à Dieu en réponse ?
4. Contemplatio : contempler
Quand il n’y a plus rien à lire, à penser ou à demander, on se tient simplement en silence dans la présence de Dieu, comme des amis qui n’ont plus besoin de parler. Cette étape est le sommet de la démarche, et on n’a pas à la forcer : elle est un don.
Et ensuite : l’actio
Beaucoup ajoutent un cinquième temps : agir. La prière n’éloigne pas du monde, elle nous y renvoie avec une parole à vivre. Question guide : comment vais-je vivre concrètement cette Parole aujourd’hui ?
Comment la pratiquer
- Le texte : l’Évangile du jour, un psaume, ou un passage choisi (voir l’Évangile du jour).
- La durée : vingt à quarante-cinq minutes si possible, mais dix minutes valent mieux que rien.
- Le lieu : calme, devant une bougie ou un crucifix si l’on en a un.
- Le rythme : chaque jour, ou au moins trois fois par semaine.
- Le matériel : une Bible et un carnet pour noter ce que l’on reçoit.
On peut aussi la vivre en groupe, en partageant à voix haute la phrase qui nous a touchés, sans commentaire ni débat. C’est une belle manière de lire la Parole en famille ou en équipe.
Lectio divina et chapelet
Le chapelet est une forme de lecture priante de l’Évangile : en méditant les mystères de la vie du Christ avec Marie, on contemple son visage. Saint Jean-Paul II aimait le présenter ainsi. Voir le rosaire pour en savoir plus.
Questions fréquentes
Faut-il être expert en Bible ?
Non. Il suffit d’une Bible, d’un peu de temps et d’un cœur disposé. Les notes d’une bonne édition peuvent aider, mais ne sont pas indispensables.
Que faire si je ne ressens rien ?
C’est fréquent, et ce n’est pas un échec. La prière n’est pas mesurée à ce que l’on ressent. La fidélité compte plus que l’émotion.
Quelle différence avec une simple lecture de la Bible ?
La lectio divina est une lecture lente, centrée sur quelques versets, qui se termine en prière. Voir aussi la présentation de la prière.