Un homme couvert de lèpre s’approche de Jésus, ce que la loi lui interdit. Il ne demande pas grand-chose : « Si tu le veux, tu peux me purifier. » Jésus tend la main, le touche et répond : « Je le veux, sois purifié. » Cette scène se trouve dans l’Évangile selon saint Marc, au chapitre 1 (versets 40 à 45), lu le jeudi de la 1re semaine du temps ordinaire.
Un amour plus fort que les interdits
À l’époque, le lépreux est un exclu : il doit vivre à l’écart et signaler de loin qu’il est impur. Toucher un tel malade, c’est se rendre impur soi-même. Jésus passe pourtant par-dessus cette règle, sans mépriser la Loi mais parce qu’il en connaît le sens : elle est faite pour protéger l’homme, pas pour l’enfermer. Il l’a rappelé à propos du sabbat : le sabbat est fait pour l’homme, non l’homme pour le sabbat.
Saint Augustin résumait cette liberté par une formule célèbre : « Aime, et fais ce que tu veux. » Il ne parle pas d’un caprice, mais d’une liberté habitée par l’amour, qui ne peut vouloir que le bien de l’autre. Pour Jésus, la liberté est au service de la charité.
La contagion s’inverse
Nous craignons d’ordinaire d’être contaminés par le mal : la maladie, le péché, la faute des autres. Or, ici, c’est l’inverse qui se produit. Jésus ne prend pas la lèpre. C’est lui qui « contamine » le malade par sa santé. Son humanité est porteuse de la vie même de Dieu, et cette vie se communique par le contact, par le geste, par la parole.
La chair saine touche la chair blessée, et c’est la vie qui l’emporte sur la mort. Voilà une bonne nouvelle pour nous : le mal n’a pas le dernier mot. Devant le Christ, notre péché ne fait pas reculer celui qui nous aime. Comme le lépreux, nous pouvons nous approcher et dire simplement : « Seigneur, prends pitié. » Il est toujours disposé à répondre : « Je le veux. »
Un miracle qui n’est pas un spectacle
Jésus demande à l’homme guéri de ne rien dire à personne et d’aller se montrer au prêtre. Il ne cherche pas à être admiré comme un faiseur de miracles. Sa mission est plus profonde : chercher et sauver ce qui était perdu. La guérison du corps est le signe d’une réintégration plus grande : l’homme n’est plus exclu, il retrouve sa place dans la communauté et devant Dieu.
Nous le savons bien, un secret se garde mal quand la joie déborde. Celui qui a été touché par le Christ ne peut pas se taire. Son témoignage rend l’amour plus contagieux encore.
Se laisser toucher
Le message de cet Évangile est un appel à nous laisser toucher. Nous portons chacun une forme de lèpre : une rancune, une honte, une habitude dont nous n’osons pas parler. Le Christ ne s’en détourne pas. Le sacrement du pardon est l’un des lieux où cette main se tend vers nous, comme l’est aussi l’eucharistie.
Pour prier
Quelle partie de ma vie ai-je tenue à l’écart de Jésus, par peur ou par honte ? Aujourd’hui, je lui présente simplement cette réalité, en lui disant : « Si tu le veux, tu peux me purifier. »
Seigneur Jésus, que ton amour imprègne toute ma vie. Touche ce qui en moi est blessé, et fais de moi quelqu’un par qui ta vie se communique aux autres. Amen.
D’autres méditations sont rassemblées dans la rubrique homélies au jour le jour.