Le mot « péché » a mauvaise presse, et pourtant il est au cœur d’une très bonne nouvelle : Dieu pardonne. Cette page présente ce que la Bible veut dire par péché et pécheur, et pourquoi l’Église parle toujours du péché pour mieux annoncer le pardon.
L’alliance : le point de départ
Tout au long de l’histoire des hommes, Dieu montre qu’il aime. Il fait alliance avec l’humanité et l’appelle à l’aimer et à aimer son prochain, en suivant sa loi et en prenant l’Évangile pour règle de vie. Pour comprendre le péché, il faut d’abord comprendre cette alliance : voir le thème de l’alliance.
Qu’est-ce que pécher ?
Dans la Bible, pécher, c’est rompre l’alliance. C’est refuser d’aimer Dieu et de suivre sa loi, se faire volontairement du tort les uns aux autres, par la méchanceté, l’injustice, le mensonge, le vol, la colère, la gourmandise, et se faire du tort à soi-même. Quand l’être humain pèche gravement, il se détruit lui-même. Le péché n’est donc pas d’abord une transgression de règles arbitraires, mais une blessure dans la relation avec Dieu, avec les autres et avec soi.
Qui est pécheur ?
Selon la Bible, tout le monde est concerné. Saint Paul écrit que tous ont péché (Romains 3,23) : personne ne peut se croire à l’abri ni se placer au-dessus des autres. Reconnaître qu’on est pécheur n’est pas se mépriser, c’est se voir tel que l’on est, aimé malgré tout.
La bonne nouvelle : le pardon
La Bible ne s’arrête pas au péché. Elle annonce : « Là où le péché s’est multiplié, la grâce a surabondé » (Romains 5,20). Dieu pardonne à ceux qui reviennent vers lui, car il est fidèle. Par toute sa vie, sa mort et sa résurrection, le Christ manifeste ce pardon et refait l’alliance avec nous. L’amour de Dieu est plus fort que le péché des hommes.
Quand nous disons dans le Credo « je crois à la rémission des péchés », nous proclamons cette conviction. Elle prend corps dans le sacrement du pardon et, dès le commencement, dans le baptême.
Questions fréquentes
Le péché, est-ce seulement faire de mauvaises actions ?
Non. Il touche d’abord la relation : on peut pécher par indifférence, par orgueil ou en laissant de côté celui qui a besoin de nous, pas seulement par des actes mauvais.
Dieu peut-il vraiment tout pardonner ?
L’Évangile l’affirme : il suffit de revenir vers lui, comme le fils de la parabole de l’enfant prodigue (Luc 15,11-32). Pour méditer ce récit, on pourra lire l’Évangile selon saint Luc.
Où commencer pour se réconcilier ?
Par une prière sincère, par la demande de pardon à celui qu’on a blessé, et, pour les catholiques, par le sacrement du pardon.