Parmi tous les gestes de Jésus, son baptême dans le Jourdain a de quoi étonner. Celui que les chrétiens reconnaissent comme le Fils de Dieu se met dans la file des pécheurs. Pourquoi ? La réponse éclaire à la fois sa mission et notre propre baptême.
Texte biblique : Évangile selon saint Marc, chapitre 1, versets 7 à 11.
Un baptême qui n’était pas nécessaire pour lui
L’Évangile nous raconte la première manifestation publique de Jésus. Jean le Baptiste appelle la foule à se repentir et plonge dans l’eau ceux qui reconnaissent leurs fautes. Jésus vient, lui aussi. Pourtant, il n’a aucun péché à se faire pardonner : il n’a pas besoin de repentir. Ce baptême n’était pas nécessaire pour lui, mais il l’était pour nous.
Jésus choisit de se plonger dans notre condition humaine la plus concrète. Il entre dans l’eau du Jourdain pur de tout péché, et il en ressort, d’une certaine façon, porteur du péché du monde. Ce mal qui nous accable, il le prend sur lui, parce qu’il veut nous en libérer. Et il veut nous en libérer parce qu’il désire que nous vivions heureux.
Une voix qui dit l’identité
À ce moment, les cieux s’ouvrent, l’Esprit descend comme une colombe et une voix retentit : « Tu es mon Fils bien-aimé ; en toi, j’ai mis tout mon amour » (Mc 1,11). Le Père, le Fils et l’Esprit sont ensemble présents dans cette scène. Dieu dit à Jésus qui il est, avant même qu’il ait commencé à enseigner ou à guérir.
Ce détail compte pour nous : avant toute action, il y a l’amour du Père. Jésus n’a pas à mériter sa place. Il est aimé, et c’est depuis cet amour qu’il va agir.
Notre baptême prolonge le sien
Cet événement annonce un autre baptême, plus grand, celui que reçoivent les chrétiens. D’un côté, Jésus entre dans l’eau boueuse du Jourdain et prend sur lui nos péchés. De l’autre, par le baptême chrétien, nous sommes plongés dans l’océan d’amour qui est en Dieu : Père, Fils et Saint-Esprit. Ce jour-là, la même parole nous est adressée : tu es mon enfant bien-aimé.
Notre vie peut être marquée par des faiblesses, des histoires difficiles, des échecs. Le Seigneur est là et nous rejoint. Le voile qui cache ce que nous sommes se déchire, et Dieu nous révèle notre identité de fils et de fille du Père. Comme l’écrit saint Paul, rien ne peut nous séparer de l’amour de Dieu manifesté dans le Christ Jésus (Rm 8,39).
Rester avec lui, puis partir
Depuis notre baptême, le Christ habite en nous. Comme les premiers disciples, nous sommes invités à demeurer avec lui pour nous laisser enseigner. Cette rencontre ne peut que nous transformer. Alors nous pourrons, comme les amis de Jésus, porter et partager la bonne nouvelle dans le monde d’aujourd’hui, simplement par la qualité de notre présence.
Pour prier aujourd’hui
Question pour la prière personnelle : est-ce que je crois vraiment que je suis aimé de Dieu avant même d’avoir rien fait ? Qu’est-ce que cela changerait dans ma journée ?
Seigneur, que ton Esprit repose sur nous comme il a reposé sur Jésus. En rencontrant nos frères et nos sœurs, apprends-nous à te rencontrer toi-même. Amen.
Pour aller plus loin : le sacrement du baptême, la fête du baptême du Seigneur, l’Évangile selon saint Marc et la lectio divina.