Ce récit est rapporté dans un recueil marial. Il raconte comment la foi se transmet, même dans les conditions les plus dures.
Un noviciat découvert
En Union soviétique, dans les années 1960, une communauté religieuse clandestine abritait un noviciat. La police le découvre. Toutes les novices sont arrêtées et envoyées en Sibérie. Elles sont logées dans une cabane au milieu de la forêt et doivent abattre un nombre déterminé d’arbres chaque semaine. Plus loin se trouvent d’autres baraquements, avec d’autres forçats astreints au même travail.
Un soir, on frappe à la porte
Un soir, alors que les jeunes femmes prient la Vierge Marie, on frappe violemment à la porte. Terrorisées, elles finissent par ouvrir en tremblant. Vingt hommes rudes entrent dans la cabane. L’un d’eux explique : « On nous a dit que vous êtes des religieuses. Parlez-nous de Dieu, de Jésus et de sa Mère. Nous sommes ici depuis trente ans déjà, sans prêtre. »
La cabane devient une église
À partir de ce moment, la cabane des novices devient une église. Les détenus s’y retrouvent discrètement mais régulièrement. Les jeunes femmes leur réapprennent les prières oubliées, annoncent l’Évangile et baptisent des enfants et des adultes. Les autres détenus les libèrent du travail et abattent les arbres à leur place, afin qu’elles aient le temps de prier. Ainsi, en plein camp de travail, la Vierge Marie est venue relever ses enfants qui souffraient.
Ce que ce récit nous dit
La foi ne dépend pas des lieux ni des structures : elle passe par des personnes qui prient et qui répondent à ceux qui cherchent. Des novices sans autre moyen que leur prière et leur mémoire ont suffi à rouvrir un chemin vers Dieu. Et Marie, que l’on invoque souvent au rosaire (voir le rosaire), apparaît ici comme celle qui conduit à son Fils, même loin de tout.
D’autres récits sont à lire dans les témoignages, et pour découvrir Marie, sa place dans la foi catholique, on peut lire la présentation de Marie.