Évangile : Luc 17,1-6. Jésus parle du scandale, de la correction fraternelle, du pardon et de la foi.
Cet Évangile parle sans ménagement des conséquences du péché. Jésus prévient : « Il est inévitable qu’il arrive des scandales, mais malheureux celui par qui ils arrivent ! » (Lc 17,1). Dans le langage de l’Évangile, le scandale est ce qui fait trébucher quelqu’un : un exemple, une parole ou un acte qui détourne un plus faible du chemin de Dieu.
Une parole qui prend le mal au sérieux
Nos mauvais exemples, nos paroles blessantes, nos actes incohérents peuvent contribuer à la chute des plus faibles, en particulier des enfants et des « petits » dont Jésus parle ici. Nous vivons dans une société qui, souvent, éloigne de la foi, et quand une personne s’enfonce dans une situation douloureuse, les dégâts peuvent être considérables. Jésus emploie une image très dure (la meule au cou) pour faire comprendre que ce mal est grave et qu’il n’est pas question de le banaliser.
Cette parole nous interroge d’abord nous-mêmes : mon comportement aide-t-il les autres à croire, ou les en éloigne-t-il ? Parents, éducateurs, chrétiens engagés, nous sommes tous visibles à quelqu’un.
Face au mal, le pardon
Il serait pourtant faux de s’arrêter à la menace. Jésus enchaîne aussitôt sur le pardon : « Si ton frère a péché, reprends-le ; et s’il se repent, pardonne-lui. S’il pèche contre toi sept fois par jour et que sept fois il revienne à toi en disant : « Je me repens », tu lui pardonneras » (Lc 17,3-4). Le mal est à combattre de toutes nos forces, mais celui qui a péché reste un frère qu’il faut sauver. Il a besoin de pardon, et il en a besoin pour revenir.
Les apôtres répondent à cette exigence par une supplique : « Seigneur, augmente en nous la foi ! » Ils comprennent que pardonner ainsi dépasse leurs forces. Ils ont raison : le pardon véritable est d’abord un don de Dieu que l’on demande.
Ce que les enfants nous apprennent
Un prêtre engagé auprès d’enfants des rues, dans une grande ville d’Asie, a témoigné d’un jour où il n’en pouvait plus. Face à la drogue, à la prostitution et à la violence qui frappaient ces enfants, il est allé devant le Saint Sacrement pour crier sa colère vers Dieu. Près de lui se trouvait un petit garçon, abandonné par sa mère. Il priait : « Jésus, occupe-toi bien de ma maman. » Les enfants ont beaucoup à nous apprendre sur le pardon.
Le pardon, au cœur de l’identité chrétienne
À travers ces enfants victimes de toutes les violences, c’est Jésus qui est présent. Lui-même a vaincu la haine : sur la croix, il montre un pardon qui désarme la vengeance. Ce pardon est au cœur de la vie du Christ, donc de notre identité chrétienne. Le sacrement du pardon permet de le recevoir concrètement, et la réflexion sur le pécheur et le péché aide à mieux comprendre ce que Dieu fait de nos fautes.
Pour la prière personnelle
Y a-t-il quelqu’un à qui je n’arrive pas à pardonner ? Puis-je simplement dire au Seigneur : « Augmente en moi la foi » et lui confier cette personne ?
Prière
Seigneur Jésus, tu connais le poids de ce qui blesse et de ce qui nous blesse. Garde-moi de causer la chute d’un frère. Donne-moi la grâce de pardonner comme tu pardonnes, et augmente en nous la foi. Amen.
Pour d’autres méditations de la même période, voir les homélies du jour.