Le cinquième jour de l’octave de Noël, l’Église ne quitte pas la crèche : elle nous conduit au Temple de Jérusalem, où Marie et Joseph présentent l’enfant au Seigneur. Une scène discrète, mais pleine de ce que Dieu prépare.
Évangile : Luc 2,22-35, la présentation de Jésus au Temple et la rencontre avec Siméon.
Une famille qui obéit en silence
Quarante jours après la naissance, selon la Loi, Marie et Joseph viennent offrir leur premier-né et faire l’offrande des pauvres : deux tourterelles ou deux petits pigeons. Rien d’éclatant. Le Fils de Dieu entre dans son Temple comme un enfant ordinaire, porté dans les bras de sa mère. Dieu choisit encore la simplicité pour se révéler.
Siméon, l’homme qui attendait
Poussé par l’Esprit, Siméon vient au Temple. Toute sa vie, il a espéré la consolation d’Israël. Quand il prend l’enfant dans ses bras, il bénit Dieu : ses yeux ont vu le salut, lumière pour les nations. À côté de lui, Anne, une femme âgée qui ne quitte pas le Temple et prie sans cesse (Lc 2,36-38), reconnaît elle aussi celui qui vient. La fidélité patiente de ces deux vieillards répond à ceux qui pensent que Dieu arrive trop tard.
Siméon dit aussi à Marie une parole qu’elle n’oubliera pas : « Toi, ton âme sera traversée d’un glaive » (Lc 2,35). La joie de Noël n’est pas naïve. Aimer a un prix, et Marie en fait déjà l’apprentissage. Pour mieux la connaître, on peut lire la présentation de Marie.
Le vrai Temple, c’est l’Église
Aujourd’hui, le lieu où nous présentons nos enfants au Seigneur, c’est l’Église : les parents chrétiens y confient par le baptême ce qu’ils ont de plus cher. Et celui qui n’a pas d’enfant peut offrir autre chose de précieux : l’amour qui est en lui.
Nous n’avons pas de tourterelles à offrir, mais nous offrons souvent notre volonté, nos projets contrariés, nos acceptations difficiles. Ce que nous donnons dans la confiance devient offrande. Et l’amour est parfois un glaive en nous : il nous traverse quand nous aimons quelqu’un qui souffre.
Prendre l’enfant dans nos bras
Marie tend son enfant à Siméon. À son tour, elle nous le tend. Nous le prenons dans nos bras chaque fois que, en son nom, nous consolons un frère ; et nous prenons la place de Marie chaque fois que nous donnons Jésus aux autres par une parole de paix, un geste de service, une prière pour eux.
Cette scène éclaire aussi la vocation de l’Église tout entière : accueillir, offrir, redonner. Pour approfondir ce que signifie être chrétien, voir les homélies au jour le jour et celle consacrée à la Sainte Famille.
Pour la prière personnelle
Qu’ai-je de précieux à présenter au Seigneur en cette fin d’année ? À qui puis-je « tendre Jésus » cette semaine ?
Prière
Seigneur, comme Siméon, donne-nous de reconnaître ta présence dans les petits signes. Prends ce que nous sommes et ce que nous aimons, et fais-en une offrande. Marie, ta mère, nous apprend à porter Jésus et à le donner. Amen.