Jean Baptiste est la figure de l’Avent par excellence. Il n’est pas la lumière, il l’annonce. Cette homélie propose de relire ce que Jésus dit de lui et d’en tirer un chemin pour les derniers jours avant Noël.
Évangile du jour : Jean 5,33-36, « Jean était la lampe qui brûle et qui brille ».
Une mission reçue du Père
Jésus parle d’abord de lui-même : il a été envoyé par le Père. Toute sa vie tient dans cette mission, chercher et sauver ce qui était perdu. Ce que Dieu veut, c’est rassembler tous ses enfants auprès de lui, pour toujours. L’Évangile n’est pas un règlement : c’est la bonne nouvelle d’un Père qui aime chacun et qui désire sa présence.
Cet amour, Jésus ne l’a pas seulement expliqué, il l’a montré. Par sa compassion envers les malades, par son attention aux petits, aux pauvres et à ceux que l’on met à l’écart, par sa fidélité jusqu’à la croix malgré les tentations. Avant de parler de Jean Baptiste, l’Évangile nous place devant celui qui lui donne tout son sens.
Jean, la lampe qui brûle
Une lampe ne brille qu’en se consumant. Jean a préparé le peuple en l’appelant au baptême de conversion, puis il s’est effacé : « Il faut que lui grandisse et que moi je diminue », dira-t-il plus loin (Jn 3,30). Sa lumière a chassé un peu de la nuit, elle a ouvert des cœurs, et son rôle s’est achevé quand le Christ s’est montré.
Il y a là une leçon de service. Être lampe, c’est accepter de n’être qu’un relais : un parent, un catéchiste, un ami qui prie pour nous, chacun a éclairé un morceau de notre route sans en être la source. Savoir s’effacer au bon moment est une forme de sainteté.
Jésus, source de la lumière
Jésus n’est pas une lumière parmi d’autres : il est la Lumière du monde, et c’est de lui que toute clarté vient. Les œuvres que le Père lui a données d’accomplir rendent témoignage à son sujet. Pour l’Avent, cela signifie que nous n’attendons pas un simple messager de plus, mais le Fils lui-même, qui vient habiter notre obscurité.
Nous pouvons, nous aussi, devenir lampes. Une parole juste, une visite, un service rendu sans bruit : cela suffit pour que quelqu’un perçoive un peu de la chaleur de Dieu. Mais il faut d’abord se laisser allumer, par la prière, par la lecture de l’Écriture (voir la lectio divina) et par le sacrement du pardon qui nettoie la mèche.
Pour la prière personnelle
Qui a été une lampe pour moi, et pour qui puis-je l’être cette semaine ? Qu’est-ce qui, en moi, empêche la lumière de passer ?
Prière
Seigneur Jésus, Lumière née de la Lumière, allume en nous la flamme que Jean a portée. Donne-nous de brûler humblement pour toi, de diriger les regards vers toi et de te laisser grandir. Viens, Seigneur, nous t’attendons. Amen.
Pour poursuivre l’Avent, voir les homélies au jour le jour et celle du samedi de la même semaine.