Dans le temps de Noël, l’Église nous fait entendre le témoignage de Jean-Baptiste sur Jésus. Le Baptiste fait une déclaration étonnante, répétée deux fois : « Moi, je ne le connaissais pas. »
Évangile : Jean 1, 29-34. En voyant Jésus venir vers lui, Jean s’écrie : « Voici l’Agneau de Dieu, qui enlève le péché du monde. » Il raconte ensuite avoir vu l’Esprit descendre sur lui, et il affirme : « Moi, je ne le connaissais pas, mais celui qui m’a envoyé baptiser dans l’eau m’a dit… »
Connaître sans connaître
Cette phrase peut surprendre, puisque Jean et Jésus sont cousins. Ils ont forcément eu l’occasion de se rencontrer. Pourtant, Jean dit qu’il ne le connaissait pas. Il ne parle pas de la personne qu’il a côtoyée, mais du mystère de Jésus, qu’il vient de découvrir et qu’il révèle à ceux qui l’entourent.
Nous le vivons nous aussi dans nos relations : telle personne que nous croyions bien connaître nous surprend un jour, et nous nous disons : « Je ne l’aurais jamais imaginée ainsi. » On ne finit jamais de connaître quelqu’un, et cela est encore plus vrai de Dieu.
Un mystère qui se laisse découvrir peu à peu
La bonne nouvelle, c’est que Jésus se laisse découvrir. Nous n’épuiserons jamais son mystère, mais nous entrons peu à peu dans son intimité, à mesure que l’amour grandit dans notre cœur. La parole de Jean s’adresse à tous : « Au milieu de vous se tient quelqu’un que vous ne connaissez pas » (Jean 1, 26).
Où le chercher ? D’abord dans sa Parole. Ensuite chez les pauvres, les petits, les étrangers, avec lesquels il s’identifie. Enfin au plus profond de nous, car il habite notre cœur. Ce n’est plus Jean-Baptiste qui nous le montre, mais l’Esprit Saint.
Connaître par le cœur
Des théologiens ont écrit de gros livres sur Jésus Christ, et cette connaissance intellectuelle est précieuse. Mais rien ne remplace une heure de conversation intime avec lui dans la prière. Savoir des choses sur Jésus n’est pas la même chose que le connaître.
Le lieu privilégié de cette rencontre est l’Eucharistie. Jésus s’y donne gratuitement pour prolonger sa présence parmi nous. Plus nous nous approchons de lui, plus nous lui ressemblons, et plus grandissent notre connaissance et notre amour. Notre passage sur terre nous prépare à la vie éternelle, qui consistera à le contempler et à l’aimer.
Pour prier aujourd’hui
Qu’est-ce que je crois savoir de Jésus, et que dirait-il de moi si je le laissais me surprendre ? Je peux lui consacrer un moment de silence, sans rien demander, simplement pour être avec lui. La page sur l’oraison propose des repères, et les homélies au jour le jour aident à entrer dans l’Évangile.
Seigneur Jésus, agneau de Dieu, je ne te connais qu’à moitié. Fais-toi connaître, par ta Parole, par ton Église et par le cœur de ceux que tu aimes. Que ma vie entière devienne une réponse à ton amour. Amen.