L’Église ne suit pas seulement le calendrier civil : elle vit au rythme de l’année liturgique. Elle commence au premier dimanche de l’Avent, fin novembre ou début décembre, et s’achève à la fête du Christ Roi de l’univers. Ce cycle annuel fait parcourir les grands mystères du Christ, de l’Incarnation à la Pentecôte et à l’attente de son retour. Le concile Vatican II dit que l’Église célèbre ainsi, tout au long de l’année, le mystère tout entier du Christ.
Les grands temps
- L’Avent : quatre semaines de préparation et d’attente joyeuse avant Noël. Couleur violette, couronne aux quatre bougies, appel à la conversion.
- Noël : du 25 décembre au Baptême du Seigneur, on célèbre l’Incarnation, avec la Sainte Famille, Marie Mère de Dieu et l’Épiphanie. Couleur blanche.
- Le temps ordinaire : 33 ou 34 semaines, en deux périodes, entre Noël et le Carême puis de la Pentecôte à l’Avent. Couleur verte, celle de la croissance et de l’espérance. Voir la page sur le temps ordinaire.
- Le Carême : quarante jours du mercredi des Cendres à la Semaine sainte, autour de la prière, du jeûne et du partage. Voir la page sur le Carême.
- Le temps pascal : cinquante jours de joie, de Pâques à la Pentecôte, en passant par l’Ascension. L’Alléluia, silencieux en Carême, retentit de nouveau.
Les couleurs liturgiques
Le violet exprime l’attente et la pénitence (Avent, Carême). Le blanc ou l’or dit la joie des fêtes du Seigneur et de Marie. Le rouge évoque l’Esprit Saint et les martyrs. Le vert est la couleur de l’espérance du temps ordinaire. Le rose peut marquer une joie anticipée, aux troisième dimanche de l’Avent et quatrième dimanche de Carême.
Comment en profiter
Chaque temps offre sa propre manière de vivre l’Évangile. Lire l’Évangile du jour, suivre la messe dominicale et se laisser guider par ces rythmes aide à grandir dans la foi au fil des saisons. Pour prolonger, on peut parcourir les homélies du dimanche, les méditations au jour le jour ou la page comment prier.
