À la fin de l’année liturgique, l’Évangile prend un ton grave. Jésus parle de l’avenir de ses disciples sans rien édulcorer, mais chaque phrase de sa mise en garde est portée par une promesse.
Évangile : Luc 21, 12-19. Jésus annonce que ses disciples seront arrêtés, persécutés, livrés, et il ajoute : « C’est par votre persévérance que vous garderez votre vie. »
Envoyés pour témoigner
Jésus prépare les siens à la mission qu’il va leur confier. Ils seront envoyés dans le monde entier pour être ses témoins et annoncer à tous l’amour qui est en Dieu. Ceux qui les entendront seront invités à se convertir et à croire à l’Évangile.
Mais la mission n’est pas un chemin triomphal. Tout comme leur Maître, les disciples se heurteront au refus. L’annonce de l’Évangile dérange, parce qu’elle appelle à changer de vie et qu’elle remet en cause les puissances de ce monde.
Un message pour des chrétiens éprouvés
Quand saint Luc écrit son Évangile, il s’adresse à des communautés qui ont déjà connu la persécution. Ces paroles les encouragent à tenir bon. Le Christ mort et ressuscité est vainqueur de tout mal, et il veut nous associer à sa victoire et à sa gloire. La croix n’est pas le dernier mot de l’histoire.
Aujourd’hui encore, de nombreux chrétiens, dans plusieurs régions du monde, sont exposés à la dérision, à la discrimination ou à la violence à cause de leur foi. Même là où la liberté religieuse est reconnue, on peut connaître des moqueries ou une forme d’isolement. Comme leur Maître, ils deviennent un signe de contradiction.
Le Seigneur ne les abandonne pas
Jésus rassure : il sera avec eux. Il leur donnera un langage et une sagesse auxquels leurs adversaires ne pourront pas résister. Les disciples n’ont donc pas à préparer leur défense dans l’angoisse, car c’est l’Esprit qui parlera en eux.
Un seul chemin est proposé : la persévérance. Garder la foi dans l’épreuve, tenir par la prière, rester fidèle même quand cela coûte. C’est en se donnant que l’on trouve la vie. Le psaume nous donne le ton : « Garde mon âme dans la paix, près de toi, Seigneur ».
Pour prier aujourd’hui
Quand ai-je eu honte de ma foi, ou quand l’ai-je tue pour éviter une dispute ? Je peux prier pour les chrétiens persécutés et demander pour moi-même la persévérance. Le Notre Père, dit lentement, est une bonne école de confiance : voir la page sur les formes de prière.
Seigneur, toi qui as vaincu la mort, donne la force à ceux qui souffrent à cause de ton nom. Garde-nous fidèles dans les petites épreuves, et garde notre âme dans la paix auprès de toi. Amen.
Pour d’autres méditations, voir les homélies du jour et la rubrique Témoins.